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Dès 1994, Nature 18 s'est investie sur ce site par
la réalisation d'un chemin balisé associé à un livret explicatif. Ces
outils de découverte permettent aux visiteurs de découvrir la flore et
la faune du coteau de la Groutte ainsi que l'histoire de ce site
archéologique. Cet aménagement a été mise en oeuvre dans le cadre d'un
Contrat Vert, opération de soutien d'action par une aide financière à
l'initiative de la Région Centre.
Cependant, ces aménagments de découverte n'ont pas été associés à une
gestion durable de cette prairie communale. La disparition des petits
troupeaux de petits ruminants (chèvres et moutons) a été fatale au
maintien de ces espaces naturels de petites superficies.
Afin de préserver cet espace et sa flore caractéristique et patrimoniale, Nature 18 s'est investie depuis de nombreuses années :
- par une demande de protection du site au
moyen d'un Arrêté Préfectoral de Protection de Biotope. Cette procédure
a aboutie en février 1997.
- par son intégration au périmètre Natura 2000 "Bois, coteau et marais calcaire de Champagne Berrichonne".
- par des opérations de gestion (chantiers bénévoles, camps chantiers de jeunes bénévoles, contrat Natura 2000).
Avant les opérations de gestion, ce site était
en cours d'enfrichement. Cette installation naturelle d'espèces
végétales banales provoquait la disparition de la végétation typique de
ce milieu : orchidées, cardoncelle molle et autre plante des prairies
rases calcicoles.
Depuis 2004, des chantiers de bénévoles permettent de faire reculer
la colonisation des ligneux (chênes pubescents, aubépines, prunelliers,
cornouillers sanguins).
Un suivi constant de la végétation et de la biodiversité permet de voir l'évolution de la flore.
Initialement, avant les actions de gestion, une grande partie de l'ancienne prairie était occupée par de jeunes buissons.
La présence de boisements spontanés calcicoles
(chênes pubescents et de buis) augmente la biodiversité du site. A pied
des boisements, aux abords des zones de prairie, les ourlets et
lisières du site accueillent également une espèce protégée au niveau
régional : la digitale jaune.
Depuis 2006, la possibilité de mettre en oeuvre des contrats Natura
2000 permet de gerer la prairie avec des moyens professionnels. L'ESAT
de Saint Amand intervient par équipe de cinq personnes pour la fauche de
la prairie en hiver.
Chaque été, depuis 2006 également, des jeunes s'impliquent dans une
action de gestion sur cet espace naturel lors de notre camp chantier de
jeunes bénévoles. Lors de cette action, le défrichement par
l'élimination des épineux et des jeunes arbres est prioritaire. C'est un
complément de la fauche hivernale qui facilite le travail des personnes
de l'ESAT en dégageant le terrain herbeux.
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